开云河马肉一经是美国当局研讨引进的一种代替牛肉的食品。这个念法源于 20 世纪初，当时美国正面对着告急的肉类缺乏和高价的题目。

　　那会儿，美国的生齿和都市化急迅延长，导致对肉类的需求抢先了供应。同时，美国的牧场也面对着土地退化和水资源严重的题目，无法餍足牛群的需求。以是，美国当局和公共都正在寻找一种新的、可连接的、经济的肉类来历。

　　少许富足创意的人士提出了一个斗胆的谋略，即是正在道易斯安那州的池沼地里放养河马，以治理肉类供应和湿地珍惜两个题目。

　　这个谋略的紧要倡议者是弗雷德里克·伯内特·拉塞尔（Frederick Burnham Russell），他是一位闻名的探险家和猎人，一经正在非洲和美洲游历过。

　　他以为河马是一种理念的食用动物，由于它们滋长急迅，肉质鲜美，况且能适宜道易斯安那州的天气和处境。他还说，河马肉能够给美国人带来一种新的美食体验，他乃至给它起了一个诱人的名字：湖牛（lake cow）。

　　拉塞尔不单有我方的念法，尚有我方的盟友。他找到了另一位有影响力的人物，埃德加·布朗西斯·梅奇（Edgar Bronson Meych），他是一位作者和记者，也是一位前任国聚会员。梅奇也对河马谋略感趣味，他正在 1910 年出书了一本书《湖牛：美国异日的食品来历》（

　　，正在书中他周密先容了怎么正在道易斯安那州兴办河马农场，并预测了河马肉将会成为美国人的主食。

　　拉塞尔和梅奇的念法惹起了少许政事家和贩子的留意，他们以为河马谋略可认为美国带来经济便宜和社会福祉。1910 年，梅奇正在国会提出了一项法案，条件当局拨款 25 万美元，用于从非洲进口河马，并正在道易斯安那州试验放养。

　　这项法案获得了少许增援者，网罗总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）和农业部长詹姆斯·威尔逊（James Wilson）。罗斯福一经是一位狂热的猎人，他对非洲动物很熟识，他以为河马可认为美国供给一种低价而充裕的肉类来历。威尔逊则以为河马能够帮帮清算道易斯安那州过剩的水生植物，从而改良水质和生态。

　　然而，并不是全盘人都附和河马谋略。有些人以为，引进河马是一种对天然和动物的不负负担的举动，会捣蛋生态均衡，而且给人类带来紧张。究竟，河马是一种特地凶猛融洽斗的动物，正在非洲每年变成数百人作古。有些人还费心，河马会成为一种入侵物种，无法负责其数目和漫衍，乃至会恐吓到其他本土动物的糊口。

　　最终，这项法案没有通过国会的投票，也许是由于阻止者的音响更大，也许是由于当局有更迫切的事项要收拾，如第一次全国大战。无论怎么，这个谋略就此夭折了，河马肉也没有成为美国人的主食。

　　巴勃罗 · 埃斯科瓦尔是上世纪最污名昭著的大毒枭之一，他一经负责了哥伦比亚的大部门毒品买卖，拥少有十亿美元的产业。他不单以暴力和行贿妙技顽抗当局和比赛敌手，尚有一个奇特的喜好：汇集各式珍稀动物。

　　埃斯科瓦尔生前曾私运豪爽动物，正在自家修动物庄园。他的庄园里有火烈鸟、大象、斑马等多种动物，此中最引人注意的是河马。埃斯科瓦尔从非洲私运了四只河马，一只雄性和三只雌性，将它们安放正在庄园中的一部分工湖里。河马是全国上最大的陆生哺乳动物之一，也是最紧张的动物之一，它们有着强壮的身体和尖锐的牙齿，能够轻松地咬断人或动物的骨头。

　　埃斯科瓦尔 1993 年被哥伦比亚警方击毙后，他的庄园被当局充公，更动成了中心公园。当局将他汇集的动物转化到了其他动物园，但河马却没有被转化，由于它们太大、太重、太凶猛，难以运输。于是，这些河马就留正在了原地，起初了它们正在南美洲的更糊口。

　　然而，这些河马并没有安分地呆正在人为湖里，它们起初扩散到邻近的区域，网罗哥伦比亚最大的河道马格达莱纳河。因为哥伦比亚的天气比非洲更暖和、更潮湿，河马的滋生速率也更速。据计算，现正在哥伦比亚仍然有了 169 头河马，况且数目还正在延续延长。有专家预测，到 2050 年，哥伦比亚或许会少有千头河马。

　　这些河马给本地的生态处境和人类社会带来了雄伟的影响。一方面，河马会通过渗透豪爽粪便来更动水质和水生植物的漫衍，影响其他水天真物的糊口。另一方面，河马会恐吓到本地人的安闲和家当。有报道称，有些河马会冲出庄园，到邻近的陌头上，吓得村民和儿童随处逃窜。有些河马会侵入农田，啃食或踩坏庄稼。尚有些河马会与本地人爆发冲突，变成职员伤亡。

　　为会意决河马弥漫的题目，哥伦比亚当局和科学家们念到了少许方法。最初，他们试图捕杀这些河马，然而遭到了民多的剧烈阻止，由于河马是受珍惜的物种，况且大多都认为很可爱。围捕并圈养这些河马也不太实际，由于本钱过于腾贵。自后，他们转向了给河马绝育的计划，然而这也碰到了良多贫窭。

　　给河马绝育并谢绝易，由于它们体型伟大，皮肤厚实，举动难以预测。要给一只河马绝育，起首要用将其麻醉，然后用吊车将其运送得手术台上，再用专业的修立举办手术。全面经过需求花费几个幼时，消费豪爽的人力、物力和财力。况且，正在手术经过中还要留意维持河马的体温、血压和呼吸等人命体征。假如显露任何无意或并发症，河马或许会作古。

　　因为给河马绝育的本钱和危急很高，目前唯有少数几只河马承受了这种医疗。每次给河马绝育要花 9800 美元，本钱特别兴奋，因此绝育并不优劣常有用的方法。

　　尚有一个方法，那即是吃了。依照 1962 年《新科学家》杂志上的一篇著作，河马体内脂肪含量很少，可食用卵白质含量高，一只中等巨细的河马约莫有 550 公斤的肉。

　　正在一次科学实习中，一只庄园里的河马无意触电仙逝，人们把它做成了晚餐，吃过的人流露，河马肉尝起来和猪肉差不多，只是更硬少许。

　　正在河马的闾里西非，那里的人有时会吃河马肉，只是不是正儿八经的市集渠道，而优劣法的偷猎。但吃河马这件事和吃其他野天真物一律，有一个致命的弱点，即是容易带各式病毒和细菌。2011 年，赞比亚有 500 人正在食用受污染的河马肉后习染炭疽。2004 年，乌干达西部的 4 部分正在吃了一只“死于一种怪病”的河马后作古。

　　以是吃河马貌似也不太行，究竟容易吃出性命来。因此，直到现正在哥伦比亚的河马题目还是没有很好地治理……100年前富含卵白质的河马差点成为美国人的主食哥伦比亚人说：好办法